Кожата на стъпалата, особено в областта на петите, има специална структура. Тя е значително по-дебела и се състои от по-голям брой рогови клетки, за да издържа на постоянен натиск и триене при ходене и стоене.
Плантарният слой на кожата изобщо не е мъртъв слой. Той се състои от специални междуклетъчни и вътреклетъчни компоненти, които помагат на кожата да се защити и адаптира към стреса.
Заедно със структурата на клетките в роговия слой, тези вещества задържат вода. Това е изключително важно за еластичността на кожата, способността ѝ да издържа на триене, да се ексфолира правилно и да поддържа нормално ниво на pH.
Когато има достатъчно влага, кожата изглежда еластична и гладка. Ако роговият слой изсъхне, съответствието между деленето на нови клетки и отхвърлянето на стари рогови клетки се нарушава.
В резултат на това кожата става груба, лющи се и напуква. Това често се случва по краищата на петите.
Сухотата и пукнатините по кожата на краката могат да се появят по много причини – от метеорологичните условия и естественото стареене до особеностите на грижата и някои заболявания.
Външни фактори
Често срещани фактори, които причиняват сухота и напукване, включват:
Затворени обувки в топло време. При такива условия краката се потят много. Когато потта се изпарява, тя извлича влага от кожата, което я кара да изсъхне. Поради постоянното триене и топлина възниква защитна реакция и кожата се удебелява. Това води до пукнатини и мазоли.
Неподходящи продукти за грижа. Агресивните сапуни, геловете със силна миризма и антибактериалните продукти отмиват естествените защитни масла от кожата, причинявайки нейното изсушаване. Раздразнение и загуба на влага се дължат на продукти с алкохол, сулфати (натриев лаурил сулфат) или ексфолиращи киселини (салицилова киселина).
Топла вода. Дългите душове, вани или горещите бани за крака разрушават естествената защитна бариера на кожата. Топлата вода отмива защитните масла, което води до загуба на влага и напукване на кожата.
Сухата кожа става още по-уязвима през студения сезон. Ниската влажност както на открито, така и в отопляеми помещения води до по-бързо изпаряване на влагата от повърхността на кожата. Освен това, студеният въздух нарушава кръвообращението в крайниците, което пречи на кожата да задържа влага.
Свързани с възрастта кожни промени
С възрастта процесът на обновяване на кожните клетки се забавя, което води до удебеляване на горния ѝ слой. Има няколко фактора, свързани с възрастта, които влияят върху състоянието на кожата на краката:
Изтъняване на мастната подложка. С течение на времето естествената подплата в петите и пръстите на стъпалата става по-тънка. Загубата на мастни подложки прави кожата по-уязвима на натиск и триене, което увеличава риска от напукване.
Повишено натоварване на краката. Ежедневните дейности като ходене, продължително стоене или носене на неподходящи обувки постоянно натоварват краката. С течение на времето това може да доведе до загрубяване и удебеляване на кожата, което в крайна сметка причинява напукване.
Придобита плантарна кератодермия: След менопаузата някои жени могат да развият това състояние, което води до удебеляване на кожата на краката. Натрупването на твърда, суха кожа може да причини пукнатини, особено в области, подложени на натиск.
Болести и дефицити
Сухата кожа на краката и напуканите пети могат да се появят поради заболявания, както и поради недостиг на витамини и минерали:
Атлетичното стъпало (tinea pedis) е често срещана гъбична инфекция, която причинява сухота, лющене и сърбеж. Най-често се появява между пръстите на краката, но може да засегне и стъпалата и петите, причинявайки пукнатини.
Диабет: Високата кръвна захар уврежда нервите и нарушава кръвообращението, което води до суха кожа и повишен риск от напукване.
Затлъстяване. Излишното тегло оказва допълнителен натиск върху петите ви, което води до разтягане и напукване на кожата.
Шипове на петата. Тези костни израстъци по петата се трият в тъкани и сухожилия. Кожата в тази област се удебелява и става груба, което води до напуквания.
Хипотиреоидизъм: Неактивната щитовидна жлеза забавя метаболизма, намалява производството на пот и причинява суха кожа.
Недостиг на витамини и минерали: Липсата на витамин D, витамин А, ниацин, цинк или желязо може да причини суха кожа и бавно заздравяване.
Недостиг на есенциални мастни киселини. Тези киселини поддържат водния баланс на кожата. Без тях кожата става суха, груба и по-склонна към напукване.
Венозна конгестия. Поради лошо кръвообращение, кожата на пищялите и стъпалата става суха, обезцветена и напукана.
